何维忠（中）和员工一起研究扬克缸图纸

（余琛/文摄） 31年前，溧阳市江南烘缸制造有限公司的前身戴埠机械厂只是镇上一家默默无闻的小企业。历经30余年风雨兼程，江南烘缸在戴埠镇这片创业的热土上不断淬炼、蜕变，成功获评国家级专精特新“小巨人”企业。

提及江南烘缸，就不得不提那位带领企业乘风破浪的掌舵人、公司董事长何维忠。正是靠着他的智慧与坚韧，江南烘缸才能成为行业的佼佼者，书写了一段传奇故事。

20世纪80年代初，出于对机械行业浓厚的兴趣，何维忠以征用土地招工的形式进入乡镇企业戴埠机械厂做学徒，后被安排到安徽宣城泾县建华造纸厂加工现场学习。近一年时间里，何维忠参与了造纸厂当时两台铸造烘缸的制作，这也为他后来创立江南烘缸，主攻钢制扬克缸生产打下了坚实的基础。

1993年初，江苏省开始实行企业改制，戴埠机械厂分成了6个做钢制烘缸的厂家，何维忠抓住机遇，创建了江南烘缸制造有限公司。漫漫创业路，唯独走过的人才知道其中的辛酸苦楚。在创业初期，何维忠面临着诸多困难，他只有3根159钢管、2个手拉葫芦和1台电焊机，部分机床还是他外借来的。当时由于市场需求小，烘缸需求量有限，所以在1996至2000年经历市场竞争淘汰，戴埠仅剩下包括江南烘缸在内的两家生产钢制烘缸的企业，另一家随后也进行了产品转型。

然而，何维忠并没有被这些困难击倒，而是凭借着坚定的信念和毅力，一步步地走出了自己的道路。在他的带领下，江南烘缸依旧坚守烘缸制造的阵地，并不断地进行市场开发，为造纸、食品、化工、塑料、橡胶等行业设备配套烘缸、辊筒等部件。

在过去的多年时间内，铸造扬克缸是扬克缸产品领域的绝对主流，但随着安全生产要求不断加强，从2000年开始，钢制扬克缸作为概念性产品开始在市场上出现。意大利的托斯克、奥地利的安德里茨、瑞典的维美德这些国外企业都是生产钢制扬克缸的大型厂家，并长期垄断这项技术。

然而国外进口设备普遍存在成本高、交货周期长、售后服务慢等客观不足，严重制约着我国相关行业的发展。何维忠紧紧抓住这一契机，在行业权威人士的支持引领下，专门成立研发中心，开始自主研发国内首台钢制扬克缸。当了解到钢制扬克缸表面金属涂层对其运行性能至关重要后，何维忠考虑到当时国内金属喷涂还是刚起步阶段，就高薪聘请国外行业专家，并引进进口喷涂工艺。经过一年多的技术难关攻克，2012年5月，首台钢制扬克缸顺利运行，各种性能测试达到国际先进水平，成功填补了国内产品技术空白。

2019年6月，江南烘缸又向市场投放了历经18个月自主研发生产的直径22尺钢制扬克缸。目前江南烘缸产品国内市场占有率约80%，国际市场占有率达60%。

作为一名有着多年党龄的共产党员，何维忠虽然年过五旬，却一直永葆初心、牢记使命，坚持“奉献不言苦，追求无止境”，把毕生的精力投入到企业的建设中。何维忠的家人们看到他几十年如一日，不辞辛苦日夜操劳公司发展，对他说：“可以放慢点步伐，多注意身体多休息。”但何维忠还是坚持以身作则﹑一丝不苟对待企业运营，为地方经济添砖加瓦。

2021年，何维忠又再次瞄准高效钢制烘缸领域，打造总投资3.9亿元的高效钢制烘缸项目，新建厂房约3.5万平方米。该项目被列入常州市重大项目，2023年11月，该项目已顺利竣工投运。

2023年，戴埠镇党委在全镇选树了一批在助力创新创业方面具有突出贡献的党员代表，何维忠被表彰为“南山党员创业先锋”。他说：“面向未来、展望全球，江南烘缸将坚持创新升级、立足全球尖端潮流，全力打造全球一流的‘钢制烘缸、钢制扬克缸’研发生产基地。”