这年头家里养宠物的人多了，可要说家里养只老虎当宠物的，也只有新闻里的北方“战斗民族”和中东王子贵族了，毕竟有句成语叫“养虎为患”，能搞得定老虎的人肯定是厉害角色。话说在溧阳历史上还就有人养过老虎，他们既不是动物园的饲养员也不是马戏团的驯兽师，却爱好和老虎生活在一起。

最早见于方志史料说饲养老虎的人，是西晋时候一个叫李盘白的仙人，元代《至大金陵新志摭遗》中记载：“仙者李盘白，溧阳人。西晋初筑室高邃山之西陲炼丹……养一虎，饲以药苗、清水，不血食，谓之‘仁虎’。”李盘白的确是位高人，栖居于高邃山（即观山）之巅，在修道修仙之余还能饲养一只老虎作伴，并且这只老虎还能被他调教成不沾血腥的素食动物，号称曰“仁虎”。后来李盘白被“玉皇遣朱衣使者赍玉册诏补吴越仙任”，李真人成了仙，这只“仁虎”也就没了下文，估计是随着李盘白一道升天了吧。李盘白之所以要闲着没事养一只老虎，大概是因为老虎是道教的护法神兽，譬如传说张道陵的坐骑便是一黑虎，李盘白饲养老虎或许就有效仿张天师之意吧。这个故事撇开神仙传奇不说，从另一个角度来看，说明西晋时候观山一带生态环境还是蛮好的，山中居然还有老虎这样的猛兽出没，想来东汉末年蔡邕能跑到观山边上盖个读书台弹琴隐居，蔡伯喈果然是个心大之人。

千百年后，溧阳又出了位饲养老虎的主，这次不是养在郊外的山上了，而是养在溧阳城里，养在自己家里。宋人周密笔记文言故事集《癸辛杂识》中的《炮祸》一条载“赵南仲丞相溧阳私第常作圈，豢四虎于火药库之侧。”说南宋的重臣赵葵在溧阳的宅子里圈养了四只老虎，赵葵不愧曾是久经沙场的将军，纵然人到晚年依旧壮心不已，退休了还天天和老虎作伴，把自己家打造成一私人动物园。不过赵葵府邸选址似乎有问题，竟然紧挨着兵工厂弹药库的说。这一日，兵工厂制作火药时不幸发生重大安全生产事故，“焙药火作，众炮倏发，声如震霆，地动屋倾，四虎悉毙，时盛传以为骇异。”真是城门失火殃及池鱼，火药库周围的房子连同四只老虎都被这场事故给一锅端了。也真是可惜了这四只老虎，至于赵葵有没有重新再养几只老虎，这就不知道了。