汤鹏举出生于江苏金坛小墟村，曾任宋朝资政殿大学士知枢密院事，中年时避秦桧党羽迫害，将一家老小迁到溧阳别桥西虞庄，溧阳成了他的第二故乡。

靖康之耻后，宋高宗开始筹划北伐。朝廷急需人才，被誉为治世能臣的汤鹏举被举荐任淮南江浙荆湖等路发运使，政绩冠盖江南诸省。

绍兴3年（1133年），秦桧被罢相，汤鹏举奉诏调回京畿，以左奉议郎任绍兴府通判。接下来的几年中，汤鹏举先后任广德知府、常州知府和饶州知府。所任都是富庶之地，但他肃贪倡廉，两袖清风，广招流民垦荒，所交贡赋居全国之首，为南宋初年的政权稳定作出了贡献。

岳飞被害后，秦桧随即将汤鹏举贬为淮东转运判官。南宋与金国达成了丧权辱国的所谓和约。汤鹏举等主战派面对半壁江山，不禁潸然泪下。

宋金大战导致国库空虚，急需财粮补充国力。江浙贪官借机增税捞钱，百姓苦不堪言。绍兴15年以后，汤鹏举出知江苏常州府。汤鹏举到任后力革弊税，不辱使命，深得民望。不但没有使国家税收受损，反而顺利完成秋粮征收任务。受到宋高宗的厚赐及嘉勉。

1163年，宋孝宗登基。在汤鹏举、虞允文等人的努力下，宋孝宗下诏为岳飞平反昭雪，隆重改葬，寻觅岳飞后人，加以录用。宋孝宗同时下诏汤鹏举知贡举执掌科举考试。汤鹏举一洗历年科举徇私之弊，提拔寒门之士，为国家引荐了大批英才。科考过后，75岁的汤鹏举深感年事已高，请求告老回乡。宋孝宗恩准休养，汤鹏举带着北伐未竟的深深遗憾，回到溧阳县别桥镇西虞庄。

汤鹏举退居溧阳，坚持自己的座右铭：勤以立业，俭以处贫，敬以持身，廉以报国。他留下治家祖训《启后录二十八条》。他告诫后人不要赌博，要搞好自己的家庭；他提出赈济胜佛事的主张，以身力行；他激励后人，要明理守法，热爱家乡，热爱祖国，坚持为祖国统一多作贡献。汤鹏举离世后，宋孝宗诏谥“敏肃”，赠“光禄大夫”，入祀乡贤祠，敕葬溧阳县奉安乡（今属天目湖镇）九龙山上。

综其一生，汤鹏举秉持商汤时代“人视水见形，视民知治不”的“民镜论”治国理念，他把为民办实事、坚持国家统一的耿耿忠心，把秉公执法、刚正不阿的政治品质，他把大刀阔斧惩治腐败的治国手段，凝聚成中华民族优秀传统文化精神，留在溧阳大地上，以利后人学习借鉴，传承创新，为实现中华民族伟大复兴，作出了历史性的贡献。