□芮金川

老家在江南水乡，池塘、江河和湖泊里，常常可以捉到鲤鱼。有些人分不清鲤鱼与青鱼。其实，鲤鱼有它的特点：脊背深灰，肚鳞微微泛着金黄，尾鳍橙红，带有几分异相。因此，鲤鱼就随民间传说游进了人间。

鲤鱼跳龙门，这一跳太出名了。水浪水花铺垫，它纵身跃起，排浪而出，头翘尾勾，鳞甲生风，跃出半轮秋月，再加上一对飞扬的双须，气概不凡。这腾空而上，改变命运的跃姿成为寓意吉祥的民俗图画，代代流传，雅俗共好。过去，江南一带，三间瓦房龙角般飞翘的屋脊正中，往往用石灰粉出一个长方的“聚宝盆”，盆壁正面画有吉祥的图案，有万年青，或者鲤鱼跳龙门等等。民间匠人的手艺，简笔画。蓝黑的底色，底边三四条白浪线，就有波涛滚滚的意味，正中一条打挺的鲤鱼，如初月出水，网状的白线渲染出鱼鳞生动的形态。这糠箩跳到米箩的好事，谁人不想？因为这一跳，让鲤鱼与凤凰、鸱吻、麒麟等祥鸟吉兽有了同等的地位，居房顶，上墙壁。

今年春节，在一位乡村朋友家的中堂里，贴着一副楹联说透了耕读之道：课经书学千悟万，植稻麦耕九余三。”鲤鱼在人间的另一角色，便是“耕九余三”持家法则的化身，克俭图余，集腋成裘，历来是农耕社会人们美好的心愿和追求。就像过年贴福字一样，借助鱼余谐音，鲤鱼形象把人们美好的愿望和祝福既民俗又趣味地表达出来。

过去，农家堂前间正中往往挂有一帧“连年有余”的挂匾，白髯飘飘、头戴箬笠的老渔翁，手捧一条打挺的金鲤鱼，匾的两旁配有一副对联：“家居平安吉庆地，人在幸福自由中。”透出百姓人家朴实而温厚的祈求和愿景。农家草灶，除了砌有供奉灶家老爷的神龛外，为图吉利，还会在灶肚上画出吉祥的图案，藤蔓为边框，一条胖鲤鱼漫游其间，圆鼓鼓的身子，微微扭动尾巴，憨朴可爱。年年有鱼（余），以灶头为根基的日子才会稳实安心，才能如饮烟一样蒸蒸日上。

鲤鱼又是上得厅堂的礼物。娶亲、起嫁妆的鞭炮声中，一堂喜气的神柜上，排放着迎亲的礼品：大红纸包出的四式尖角礼包，火腿，挨着火腿的是一对大鲤鱼，尾巴裹着喜庆的红纸圈，背脊挺起，尾部微弯，组成相向和合的对衬图景，寓意深远，让婚庆喜事在古老习俗的演义中带来多少美好的向往和悠长的回味。

生灵但凡如此，一旦披上神光，往往就不食人间烟火了，鲤鱼可不是这样的，生活需要它，它自身也需要生存繁衍。看看它水中的俗相和形迹，让我们想起官封孙悟空“弼马温”，锦袍加身，骨子里顽劣之气依旧。鲤鱼喜欢触河底觅食，凭着长而坚的鱼吻，翻泥拱洞，憨相如猪，翻拱得腐殖物和浊水四起，一串串的气泡飘浮直上。食完，在河底留下一个个圆窝或孔洞，混世魔王一般扬长而去，撂下烂摊子让河床慢慢收拾修复吧。

渔人喜欢称鲤鱼为“鬼子鲤”，这浑号，有称道它机智的成分，也是说它狡猾的一面。为了逃避危险，鲤鱼常会耍点花招。有名的是“打桩”。要是咬钩了，鲤鱼并不乱窜乱梭，有时会一脑袋扎到河泥里，尾巴冲上，像根柱子，垂钓人要是猛提硬拉，正中了鲤鱼的计，不是高手难破此“法”。

鲤鱼还有不少逃生的智量和本领。有一次，清理河塘，用潜水泵抽了两天，终于见底了，鱼、虾、鳖、泥鳅等无一漏网。有人疑惑说，看见塘里有大鲤鱼的，怎没了？答话的说，恐怕夜头挨水獭猫拖走了。老二伯伯一脸神秘地说，鲤鱼能乘雾的，可能早更头驾雾逃生了。老陈师傅是捉鱼的内行，他不吭声，赤脚下了池塘，在池塘中东瞟瞟，西瞧瞧，从烂泥里抠出两条五六斤重的活蹦乱跳的鲤鱼，让大家激动惊讶了好一阵。

鲤鱼就是这样特别，可以在年画上端祥它，又见它在扳罾网里飞起猛栽，扎个洞逃身。不像麒麟、凤凰什么的，披上圣光，就再不见其真身了。我想，如果要给鲤鱼画个像，应该一张纸上画两面，正面是它跳龙门的神勇，反而是噘起吻拱泥的俗相。鲤鱼是抬得起、放得下的生灵。