□白本

画隐园主人

蒋维乔像

如皋位于大江之北，地气灵秀，代有文人学士，崛起其间。昔者冒氏巢民筑水绘园，以诗文与海内名士相唱和，宾从宴游，极一时之盛。今者许氏白也，建画隐园，亦以诗书画三绝名于世。

民国名士——教育家、佛学家蒋维乔，为故友如皋许白也作传。上述引文，即传记开头，赞誉了如皋的两座园林——水绘园与画隐园。水绘园旧址至今尚存水明楼，游人如织，世人熟知。画隐园位于水绘园北侧十余里，筑于清末，毁于民国，昙花一现，今不为人知。许白也，即画隐园主人——书画家、教育家、实业家许情荃（1861—1941），他太丘道广，名响艺林，与齐白石、黄宾虹、张謇、韩国钧、沙元炳、冒广生诸友交游，曾邀众名流为其作《画隐园图》题咏。

至于水绘园，许情荃也情缘深厚。如皋许冒两家，皆为书香门第，世代相交。许情荃同族有位先人——清初东皋印派鼻祖许容。他与水绘园主人冒辟疆（即冒巢民）友善，为其哲嗣、如夫人治印。清末民初，许情荃与冒辟疆族裔冒广生友善，又履及水明楼。癸丑（1913年）上巳节，清末翰林沙元炳召集休宁赵日昌、镇江赵臣杰、南通孙恩绪等七友，相聚水明楼，品茗赋诗，许情荃率先完稿。沙翁赞其为唐代诗人许浑，又不禁感叹：水绘遗老魂不灭（见《志颐堂诗文集》）。

一个甲子过后，许情荃仲子许来青仍心系水绘雅事。笔者幸存许来青未刊诗稿多页，其中录有两首诗作《过水绘园遗址口占》《甲寅上巳寄莘堂老人，并简心竹、伯祥两翁》，同写于1974年。前一首吟道：“名园名士总成尘，香国依然桃李春”，感叹世事无常；后一首向南通诗友汪莘堂、卢心竹、鲍伯祥追忆许情荃水绘雅集佳话，再续通如文人情缘：“洗钵传修禊，当年集众宾。流光旋代谢，往事几成陈……”