旧时路口的树干上，常见人们张贴红纸，上面写有“天皇皇，地皇皇，我家有个夜哭郎，过路君子念一念，一觉睡到大天亮” 的语句。原来民间信仰认为，好心路人念此儿歌，夜间哭闹的小儿就能安静睡眠。这种精神疗法是否有效不得而知，但江南盛行的另一种做法，是将鱼石放置枕边或系于宝宝手腕之上，确有安抚婴儿的神奇作用。现代科学对此解释：腌制后剥落的鱼石含盐分较多，鱼石受体温散发出碘离子，能缓解疲劳，帮助睡眠。

鱼石，即青鱼石，又称惊鱼石、黑鲩石、鱼精石。它是青鱼枕骨下方咽喉部，用来辅助压碎螺蛳等硬物的角质增生长年累月演化而成，往往十斤以上的大青鱼才有。其色黄嫩，其形如心，干透后坚硬如石，晶莹剔透，如翠似玉。浙江、福建一带的渔民出海打鱼，常佩戴鱼石祈求平安，客家人也奉为珍稀物品。

鱼石在史书中多有记载。《尚书大传》卷一下：“北海：鱼剑、鱼石。”郑玄注：鱼石，头中石也。《尔雅·释鱼》：“鱼枕谓之丁。”郭璞注：枕在鱼头骨中，形似篆书“丁”字，可作印。可知鱼石为历代文人雅士崇尚。

我的二姨公王九保是打磨鱼石的高手。新中国成立前，沙河水流经中芳桥变得又宽又深，汛期河面有七八米宽。二姨公年轻时风里来雨里去，为了生活练就一身好水性，捉鱼摸虾样样精通。他为人谦和，善于和南来北往的客商打交道，一次有位浙南的手艺人病倒在客栈，得到二姨公的精心照料得以康复，感激之下将打磨鱼石的手艺传授给了他。

沙河水库建成后，二姨公选择迁居至大坝下侧。小时候我特别喜欢去，因为每天都会有鱼吃。随着包产到户政策的实施，农村生活水平逐渐提高，获得鱼石的机会也多了。我见他一有空闲就会加工鱼石。

取鱼石要在鱼的胸鳍大关节部位切下鱼头，然后用剪子剪开大关节，用勺子把鱼石从鱼枕骨上取下来。这一步需要掌握好力度，勺子贴合鱼石弧度辅助用力，避免伤及鱼石。

新鲜的鱼石不能直接打孔，需洗净放于阴凉通风处，自然阴干两个月。待鱼石完全干燥后，方可使用钻孔工具打孔。操作时，应将钻孔工具置于掌心，然后用力钻穿打孔。因为工具原始，打出的孔径偏大、不规则。打完孔后，在毛糙的花岗岩上磨掉表皮的角质，再用质地细腻的青砖细细打磨，边磨边淋水，直到显露出光泽。为了使鱼石表面更加圆润，还要拿浸软的干麻皮给表面费力拉扯，最后浸入菜籽油中若干天后取出即可。

这些工序复杂耗力，随着二姨公年事渐高，眼力也不行了，表叔王中和继承了打磨鱼石的手艺。为了提高效率，他用新出窑的红砖打磨鱼石角质层，再使用枪钻打孔，纤细的麻花钻头打孔又细又快。最后，用熟桐油、菜籽油的混合物浸润鱼石，防裂抛光效果更好。

耳濡目染，我对鱼石也产生了浓厚的兴趣，拜表叔王中和为师。表叔不光手把手教我加工鱼石，还把他最心爱的一块鱼石送给了我，希望我青出于蓝胜于蓝。

几年来，我利用业余时间逐步掌握了鱼石加工技巧，对辨别鱼石优劣也颇有心得。为了获取上等的鱼石原石，我不但与养鱼户、捕捞队建立了联系，还与鱼商、钓友深入交往取得了信任。他们有好的渔获，会第一时间通知我。2023年冬，捕捞队的朋友告诉我，他们捕捉到一条120斤的“螺丝青”。我立即将这条鱼买下，收获了一块罕见的大鱼石，直径达10厘米，堪称鱼石中的巨无霸。

磨刀不误砍柴工，我购置了雕刻打磨机等现代化工具，打磨鱼石的效率突飞猛进。为了不断精进技艺，我还找玉雕师傅学习了专业的打磨指法和技巧，并与同行相互切磋，使我的鱼石加工之路更增添了几分艺术色彩。

鱼石被文玩界称之为“活玉”。它不仅是缓解小孩哭闹的“压惊石”，还是渔民出海的“救命石”。产自天目湖深水区的鱼石，色泽红润饱满，为鱼石中的上品。经过不懈努力，我收藏到2000多块品质一流的天目湖鱼石。这些鱼石光可鉴人，承载着民族文化的厚重历史，浓缩着溧阳人积极乐观的生活态度。