童年时住在一个江南的小山村里,山村脚下遍布着大大小小的池塘,这些池塘里的一洼清泉不仅方便了村民的生活,更为四季灌溉提供了保障。
我对这些清清的池塘情有独钟,春日可赏碧水,夏日可洗冷浴,秋日可以垂钓。到了冬天,山村热闹的冬捕就开始了,这一天是山村的节日,那水里跳跃的鱼儿,岸边喧哗的人声,分鱼时欢闹的场景,至今难忘。
那些年,池塘都属于村集体,水里面游晃的鱼也是集体的,平时不得捕捉,鱼都要留到过年打捞上来,平均分到每家每户。这样,所有村民都能享受到村集体的好处,毕竟过年能吃上鱼,就能应上“年年有鱼”的好兆头,所以冬捕便成了村里过年前的大事,马虎不得。
冬捕有两种方式,不规则的池塘一般采用“干塘”方式,就是将池塘里的水抽干,竭泽而渔。长形的池塘,则用拖网拖鱼,大些的鱼基本上也能一网打尽。
“干塘”一般是从晚上就开始了。傍晚时分,村民架好水泵,通上电,旁边竖个竹竿,上面挂一盏灯泡,发动水泵,“突突”声音响起,水泵便开始工作,“哗哗”的水声传出去老远。冬天的山村入夜后万籁俱寂,睡梦中你还能听到远处水泵传来的沉闷声响。
第二天早上,我总是迫不及待地察看池塘,看看池塘的水浅了多少。记得那天早上,我跑到池塘边一看,池塘里还有大半个塘的水,心想,抽了一夜的水还有这么多,这池塘里的水到底什么时候能抽完呢?村人笑着说,不要着急,今天一定能抽干。后来,我才明白,池塘就像个巨大的瓷碗,上面大下面小,越到后来,抽水越快。果不其然,到了中午的时候,池塘又浅了许多,塘的边沿泥石都露了出来。此时,池塘里的鱼便不淡定了,水面上不时有鱼儿乱窜,有些鱼儿甚至跳出水面,估计它们也是莫名的惊慌。随着时间的推移,到下午二三点钟的样子,水越来越浅,塘里的鱼都被赶到一个浅水洼里,那里面鱼挨挨挤挤,就像没头的苍蝇一样四处乱窜。此时,村民们都赶了过来,抓鱼的时间到了。
抓鱼的工作一般由村上壮劳力承担,他们带着鱼筐,穿上皮裤,手拿抄网,蜂拥而上,不多时,水洼里的鱼便基本上捞完了。当集体捕捞结束后,就是村民自由捕捞时间,如果你不怕寒冷,不惧淤泥,下塘捕捞,也能捕些漏网之鱼,只不过都是些小鱼小虾。运气好的话,能抓上几条泥鳅或黄鳝,再不济的话,也能捡些螺蛳和河蚌。
集体捕上的鱼被抬到岸边,下一步就是分鱼。分鱼选择地点一般是塘边空旷处,鱼直接堆放在地上。分鱼一般按户头分,村里有多少人家就分多少份。先分青鱼和草鱼,争取家家户户都有一条,再分胖头鱼,最后再分鲫鱼和鳊鱼,最后剩下的小鱼直接搭配,以保证每堆鱼份量大致相当。分好了鱼,便开始抽签,这是最激动人心的时刻。抽到个头大,分量多些的人家,一脸欢笑;抽到略次些鱼的人家,则开始暗自抱怨,只恨自己手气不好。
那时节,为了过个好年,村民分到的鱼都舍不得马上吃,大点的青鱼、草鱼和胖头鱼都要腌制起来,晒干后,过年待客,而分鱼当晚吃的一般都是那些小鱼。
记得,杀鱼的事情常由父亲完成,我们兄弟打打下手。鱼洗干净后,烧鱼的事情就交给了二姐,待铁锅烧热后,放上几勺菜油,把鱼身平铺,不一会儿,鱼身金黄,香气四散。此时,二姐放上各种佐料,再加些咸菜和萝卜丝,添上水,盖上锅盖,十几分钟后,鱼就烧好了。揭开锅盖,热气弥漫,那扑鼻的鱼香蔓延开来,浓香四溢。
如今,山村分鱼的事情过去了几十年,再想起那“干塘”的夜晚,山村里家家户户鱼香飘荡的日子,就像梦里一样。只是我还是忘不了那捕鱼时的喧闹场景,分鱼领鱼时的欢快笑声。那声音伴随着山村鱼香穿过时光隧道,永存脑海,永难忘却!
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