记得小时候，每年春天，母亲都要在自留地上种一些蚕豆，还会在田埂两边以及田边地头，角角落落布上蚕豆阵。她在前面挥锄头挖坑，下种埋土，我提个小桶在后面浇水。过上几天，再去浇一次水，以后就再也不用管它了。

蚕豆易种，易生，不争地，不争水，不争肥。在老天爷的眷顾下，种子很快就能生根发芽，破土而出，绿色的幼苗在雨露下默默生长。油菜花开时候，一片金黄色，成片黄色吸引了路人的眼球。与此同时，蚕豆花也开了，白色花朵夹杂着紫色，稀疏的花朵悄然掩盖在叶子下面。

忽然一夜间，蚕豆棵上结满了豆荚，玉坠一样把茎棵压得像醉汉似的，在风中东倒西歪地摇摆。这个时候，还记得学校的老师在放学前总是嘱咐我们，放学路上要注意安全，莫要贪玩，不要去捉路边的大青虫……每每听到此时，同学们倒是默契得很，教室里面随即哄堂大笑起来。老师说的大青虫就是指蚕豆荚。

那个时候，家家油水稀少，念书的娃肚子里面就像住着一个饥饿虫。放学路上那沿路的青蚕豆，确实是一种美味的诱惑。蹲下身，黄瘦的身体就淹没在绿色的海洋之中，找一枚饱满的蚕豆荚，剥开青色外壳，绿油油的蚕豆就裸露在手掌之上。捻一颗，轻轻咬下去，饱满的汁水就填满了舌头喉间的空隙。莫怪娃，实在是肚中饥饿得很。

奶奶会挎上青篾条篮子，微颤颤地迈着碎步去自留地摘下新鲜的蚕豆。蚕豆的鲜香，便会在晚饭的咸粥里面尽情释放。奶奶会早早捞出随粥煮熟的蚕豆，用清水漂洗，凉透以后用针线穿上一串。我急急戴在脖子上，用尽心机和妹妹或者邻居家丫头比着串的大小。比着，比着，串就会越来越小，最后全部消失了。

蚕豆是个好东西，在溧阳，除了蚕豆煮粥吃，还把嫩蚕豆连内皮一起炒，翻炒以后加点切碎的咸菜，味道为妙。稍老一点的，就剥去蚕豆内皮，成为蚕豆瓣。蚕豆瓣也可以炒了吃，或者烧苋菜汤。吃完饭，盛点鲜红的苋菜汤，汤中有绿油油的豆瓣在浮动，那个味道真是鲜美无比。

蚕豆到“落而为箕”，晒干以后即成为老蚕豆。老蚕豆浸水发芽，老家称之为“发芽豆”，加盐及香料一同煮熟，是一款解馋和下酒的小菜。老家老街上，在放学的孩子涌上街头时，就会有阿婆在叫卖。煮好的茴香豆，用学生旧作业本包成一个个三角包。那鲜香透过薄薄的纸张，氲氲在街头，久久不散。

“五分钱一包哦……”阿婆漫不经心得吆喝着。“阿婆，我来一份”、“阿婆，我也要一份”孩子们急切地围在阿婆的身旁。

老蚕豆炒了吃，叫铁蚕豆。铁蚕豆可以磨牙齿，可以让牙齿变得坚硬。如今的孩子，牙齿怕是咬不动铁蚕豆了。

老蚕豆也可以油炸了吃，入水稍泡，离水油炸，洒些盐花。因为炸前豆嘴用刀砍了一刀，炸后豆瓣四裂，向外翻开，形状酷似兰花，所以我们之为“兰花豆”。

那个时候，我总是在想，农村自留地真是美妙，有那么多可以生吃的东西。从蚕豆开始，到黄瓜、萝卜……最后到山芋。这些大地之母的赏赐，充实了童年，填实了我们的肚皮，成了最原始的美味留在记忆中不停发酵。