新塘村自然地理鸟瞰

 

 

新塘跳观音诸神装身形象

 

 

刘氏宗祠方形石柱础

 

 

刘氏宗祠麻枯石老井

 

 

新塘村砖瓦老屋

 

 

新塘村夯土墙老屋

 

 

新塘村土砖墙老屋

 

 

□史剑新

 

新塘是一个自然村，在社渚镇东约3公里。

新塘村，村基是一片高岗地，名曰背地山，海拔高处有25米，背地山周边的田地海拔为16米左右。

新塘村，世居刘氏。相传其祖上是浙江青田人刘伯温的弟弟，元朝后期从江西辗转迁居此地，而后繁衍生息，聚族而居成自然村落。

新塘村西南2里路有虎山，向东6里路有金山。民间传说，明朝初年，谋士刘伯温为皇帝朱元璋选都城，看到新塘是一片形胜之地，只是“有虎山无狼山，有金山无银山”，于是作罢。后来，“有虎山无狼山，有金山无银山”成了当地俗话。这句俗话意味着世代新塘人虎虎有生气，却无狼子野心，他们在金山的丘陵山冲里四季刨食，即使地处偏僻土地贫瘠，生活依然有滋有味。清康熙六年（公元1667年）《溧阳县志》已有“从山乡村，县西南，新塘”的记载。可见新塘最迟在340多年前已是一个规模村落。

早年，新塘村民居，皆西依背地山，正门面朝东，依地势从低处一层层往高处建房筑屋，墙基吻合地势，既平且稳。屋与屋之间有石铺走道，每户人家都建有天井庭院，四季雨水归明堂，寓意吉祥，天井里凿有水井，井泉涌流，便利生活，庭院废水皆从地下暗道向低处流走，庭院干净，村落干净。新塘村刘氏曾有千根烟囱之称，意思是刘氏子孙兴旺，人口众多。村四周依地势筑有一丈多高的夯土围墙，围墙上设有东南北三个墙门，白天敞开，夜晚紧闭，卫护家园。有货郎担、换糖佬进村兜售物品，在村里三转两转就摸不到墙门出村。新塘村如同一个城堡，城堡里有错落有致的诗意栖居，似乎是新塘人生存智慧与生活态度的表达，似乎是他们世代迷恋此地选择此地的理由。

世代新塘人，似乎生活在民间传说里。相传当地有一位五龙先生，看到新塘是一块风水宝地，日后必定出人出秀。于是他在村周边圈了48口窑，烧砖瓦，以窑火破风水。新塘刘氏也懂得阴阳五行相生相克的道理，于是在村里圈了48口井，汲井泉，以泉水克窑火，以保风水。五龙先生看到新塘村西南的高岗上有一大片葱翠的石竹园，是龙头。于是又心生一计，在龙头处开凿一条沟，白天深挖土，晚上土自满，他插锹过夜，明晨却见一沟血红的水，说是新塘龙脉凿断了。如今，在新塘村的南西北还有龙埂，村东还有青龙口的地名。

新塘村曾建有圆堂屋，坐西朝东，三大开间。相传建圆堂屋时，有一位先生路过，向一位老妇讨碗水喝，老妇从家里端出一把靠背椅请先生坐，又端出一碗清凉的大麦茶，先生边喝大麦茶边自言自语，“午时上梁，子时火烧，金龙抱柱，大吉大利”，说毕，起身道谢，向村西南的石竹园方向走了，老妇异之，立即追之，追到一水塘边，先生正欲上马，老妇问圆堂屋门向，先生说按坐椅朝向。这位先生就是通晓天文地理的半仙刘伯温，刘伯温上马处的水塘，后人名曰上马塘。后来，圆堂屋上梁了，恰恰正午时分。有两位青衣小帽打扮的先生来到此地，看到圆堂屋高敞、梁柱粗硕，其中一位伸出双手合抱柱脚。这位抱柱者就是皇帝朱元璋，另一位就是谋士刘伯温。

旧时，圆堂屋是新塘刘氏舂米的地方，有两架用人力击打稻谷的石臼。每当秋收之后，圆堂屋里日夜有舂米的声音，一担担稻谷挑进屋，一箩箩白米抬出屋。圆堂屋也是新塘刘氏办丧事的场所，族人聚集，送别逝者，以哭当歌。到1970年，圆堂屋已多年闲置了，老旧了，塌坏了，粗硕的梁柱也拆散了。如今，圆堂屋的屋基上，断砖碎瓦石砾，杂树荒草丛生里，有两只布满青苔的麻枯石石臼。这两只石臼，曾经维系着新塘家家户户的生活，金黄的稻谷在石臼里变成白米，米的香味在圆堂屋里绕梁三匝。石臼无声无息，不知闲置了多少岁月。石臼光滑，不知舂出了多少稻米。

新塘村曾建有刘氏宗祠。相传村里有一位刘员外，家资富裕，当地人称刘百万。明朝洪武十一年（公元1378年），刘百万准备造宅院，到江西购买木材。刘百万节俭，穿着破衣烂衫，吃着随身带的粗粉饼，木排行老板势利眼，对刘百万说，你要是能买得起木材，我送你一根通三间屋的长梢木。刘百万不吭声，从怀肚里腰眼里摸出一袋袋白花花的银子，往木排行老板面前轻轻一放，老板也不食言。刘百万放排归来，途经长江，恰遇暴风急雨，江水怒涨，浊浪滔天，汹涌澎湃，漩涡密布，木排犹如一头张狂不驯的水上怪兽。刘百万伫立摇摆颠簸沉浮的木排上，紧闭双眼，默默祷告：大慈大悲观音大士，佑我平安回新塘，我定行义行善报恩德。祷告刚毕，木排前浮出一段白白净净的木材，约有五尺长。这段木材似乎牵引着木排劈开巨浪沉沉浮浮向前行。刘百万腰腿劲健，心平气和，挺立船头，视若无事。既而，长江风平浪静。这段木材一直牵引刘百万与木排平安回到新塘。刘百万以为神助，于是把这段木材虔诚捧上岸，择吉日雕成一尊观音像。刘百万放排归来，不思建宅院，而在新塘村东南择吉地定吉日，将木排全部用来建刘氏宗祠，这根通三间屋的长梢木，做了宗祠的二进屋梁。刘氏宗祠，坐西朝东，前后三进，每进三大开间，前进是门堂，二进供奉木雕观音像，三进供奉刘氏祖宗牌位。刘百万长袍飘逸，行为优雅，大行善事，召集四乡八邻，兴起祭观音仪式。从此，每年农历二月十九、农历六月十九庙会，农历九月十九“出会”，俗称跳观音。

新塘跳观音，有传说故事，有神人情节，有场次名目，表达的主题是：知恩图报，改恶从善。当地有“新塘观音赛本戏”的赞誉。

新塘人创意了二十二身神：开路神、老头将军、天蓬元帅、二郎神、哪吒、黄金邦、家神、土地神、判官、鹌哥、弹神、铁索神，还有十身执令兵。诸神分别佩戴各自特征的木雕面具，皆头饰红黄绒球，身穿铠袍。

新塘人编排了九个场次名目。首先是铜罄合击“呱呱呱”的音乐节奏，名曰：野鸡出窠。接着，两班大锣鼓按八套锣鼓经顺序演奏。第一场曰先锋开路：开路神手执板斧，率领十位执令兵呼喊奔腾冲进场地，“三收三放”，团团绕场一周。第二场曰观音坐中：八人抬轿，轿中端坐观音像，款款进场，绕场行走，老头将军、天蓬元帅、二郎神、哪吒、黄金邦、家神按序尾随入场，坐轿观音面南坐定场中央，六身神并列其后。第三场曰判官判读：判官逐一呼唤六身神的名字，六身神依序向观音像恭敬施礼。第四场曰六神威仪：老头将军、天蓬元帅、二郎神、哪吒、黄金邦、家神，相继上场，手舞足蹈，或独舞，或对舞，或合舞。相传这六身神经观音劝勉后改恶从善。如，横行的老头将军成了慈善之神，霸道的天蓬元帅成了护法之神，放诞的二郎神成了水利农耕之神，妄为的哪吒成了惩恶之神，鲤鱼精化身的黄金邦成了主持正义之神，添乱的家神成了守家护院之神。第五场曰弹神收鹌哥，表演一个故事：河口东里的一只鹌哥，飞来新塘糟蹋粮食，一天要吃光几亩田里的稻麦，村民无奈，观音得知，委派弹神前来击射，鹌哥知罪，立地成神，从此在新塘守护田园。第六场曰鹌哥除害：成神的鹌哥巡察田园，发现野山羊吃麦苗，奋力追赶驱逐。第七场曰年年有余：家神上场，双手分持鲤鱼，或两鱼飞腾，或两鱼相合。第八场曰铁索收场：铁索神手持一根长长的铁链，口中念念有词：“铁索将家黄金邦，手持兵器下天堂。大慈大悲观世音，合堂神圣听原音。中间八卦定乾坤，华广木叉（观音弟子）二郎神……。”铁链拖地扫荡，绕场转圈，意为消除一切灾难，来年平安吉祥。整个表演过程，招牌旗林立，龙凤旗飞舞，五彩旗招展，大锣鼓奏鸣，着地铳震天。

几百年来，新塘跳观音成了新塘及其周边村落人群的民间教化形态，一代代人在这神秘热闹的表演氛围里，懂得知恩图报、改恶从善的道理，从而启迪心灵，践行生活，形成风尚。

新塘刘氏宗祠，是新塘刘氏收敛灵魂、唤醒良知、寄托精神、维系乡土情结和心理情感的圣洁之地。旧时，新塘刘氏也看重读书，在刘氏宗祠设学馆，聘请周城葛母（旧志谷亩）里朱氏为私塾先生，教育刘氏子孙读书识字。相传新塘刘氏也有一位出秀者，在外多年，有一年回新塘老家，有浩浩荡荡48条船，新塘刘氏见此阵势，急忙避之，村里空无一人。这位出秀者衣锦还乡，却吃了闭门羹。为何？因为新塘刘氏有族规祖训：做官不摆架，有钱不摆阔。

刘氏宗祠正门前，曾有一棵大榉树，树干有三人合抱粗，树阴下可扣八条大水牛。1952年秋冬，这棵几百年的大榉树被砍倒了，运到社渚镇，做了轮船龙头。1950年之后，刘氏宗祠成了小学校，观音像不见了，刘氏祖宗牌位不见了，祖上传下来的跳观音装置等都散失了。1966年，成了开大会的场所，贴满红标语，领导作报告，群众呼口号。1968年春，历经数百年的刘氏宗祠被拆毁了，拆下的砖瓦木料在村里择地重建小学校。从此，刘氏宗祠遗址上一片废墟，杂草丛生。民间文化，犹如一粒种子，只要有一滴水，一缕阳光，种子就会发芽。40多年悄悄过去，2009年，新塘村民在刘氏宗祠遗址上重建起9间瓦屋，重塑观音像，重置跳观音的面具、服装、道具、响器等，丢失半个世纪的跳观音又恢复起来了。曾经是农耕社会产生的民间意识形态，而今作为民间传统舞蹈，2011年入选溧阳市级非物质文化遗产项目保护名录。新塘跳观音，是世代新塘人自己创造的文化，土生土长，植根生活，关照心灵，是人间真情的虔诚感恩，也是祈求天下太平的民间祝愿，断断续续传承至今已600多年了。

如今，刘氏宗祠幸存十几个方形和鼓形石柱墩，还幸存一口老井，麻枯石井栏，深深黑黑的井圈内，似乎凝固着丝丝冰凉，井周边蔓草青青，点缀着犹如精灵般细小的蓝色野花，野花浸了露水，流淌着暗香。

如同城堡般的新塘村，从风雨岁月里走来。1949年之前，新塘刘姓有6房，即6个分支，有40多户，100多人口。1950年土地改革之后，有赵、杨、潘、张、鲁、周诸姓迁入村里居住。1962年人民公社时，新塘村有4个生产队，后又并为2个生产队。1970年前后，新塘村民开始逐渐翻建坐西朝东的老屋旧宅，建房要审批，审批时只准建坐北朝南的房屋，祖传几百年的建房习俗被改变了。1980年前后，新塘村有140多户，400多人口，有500多亩可种稻的水田，俗称高乡田，还有大片丘陵山地。青龙口、萝卜方、牛屎湖、石坝冲、钢叉坝冲、上网冲、大瘪塘冲、南新塘冲、方塘冲、张家井等高乡田的地名，或质朴，或神秘。

如今，新塘村如同城堡般的的夯土围墙已不见踪影，当年东南北三个墙门的痕迹也难以寻觅了。村里的新屋楼屋皆坐北朝南，间或一些坐西朝东的老屋，如同岁月记忆的符号。在一些砖瓦老屋墙上，还可见古老的方形青砖，俗称“方三寸”，是当地独有的青砖形制。还有一些闲置或废弃的土墙老屋，下半部为夯土墙，上半部为土砖墙，是半个世纪前的生活景况写照。老屋斑驳，土墙干裂，石路蜿蜒，布满久已凋残的光阴遗迹。时光，在这里荏苒，似乎倒流。

新塘村东，刘氏宗祠前，有一椭圆形池塘。早年，池塘边栽种一圈花红树，因名花红塘。花红，春天开细细的红花，秋天成酸甜的红果。当地人用花红果浸泡白酒，有止渴、解暑、去瘀的功效。花红塘是新塘村的风水塘。一泓静水，深不可测，即使天干地焦，花红塘水依然。相传花红塘里有一只大甲鱼，丰年隐匿，灾年浮现。花红塘，阴森森。盛夏，没有人敢到池塘里洗冷浴；四季，没有人敢到池塘里捕鱼捉虾。如今，花红树已不见，唯一泓深不可测的静水依然。

时光不停地翻页，一代代新塘人在这片土地上诞生，他们在人生的宝贵时间里，传承着农耕文化的习俗，承载着沉沉甸甸的希望，创造着充满活力的生活。