前不久，中国老年人体育协会发出通知称，在各省（区、市）老年人体协初步审核、推荐的基础上，中国老年人体协气排球专项委员会对申报“全国老年气排球之乡”的单位进行了审核和研究，并报中国老年人体协批准，决定授予20个单位为“全国老年气排球之乡”称号。这20个单位中，我市榜上有名。

2009年，我市建立气排球队，开始了气排球运动热。2013年，我市首次承办了江苏省老年人体育节气排球比赛，并建起了男女气排球队。2016年，我市认真贯彻江苏省老年体协“关于开展老年人体育健身项目特色之乡创建活动的意见”，把创建气排球之乡提升到老年体育转型发展的战略高度来抓，并提出了一年打基础、二年见成效、三年达目标，争创全国气排球之乡的奋斗目标。

随后，我市在气排球运动发展较快的白蒲镇召开了全市气排球现场推进会。广大老年人闻风而动，全市14个镇（区、街道）建起了36支气排球队，气排球场地达到164片，气排球运动很快风靡全市，2018年，我市获评“江苏省气排球之乡”称号。

2018年11月，江苏省气排球展示活动又在我市召开。此后，全市气排球展示、培训、交流等活动渐成常态。截至目前，我市已8次组队参加全国性气排球比赛、6次参加省赛。2019年11月，在昆山“天合杯”全国气排球赛中，我市男女气排球队双双进入前4名。近年来，我市气排球队先后邀请南京、镇江、昆山、张家港、扬中、海门、通州等市气排球队来如交流比赛，传经送宝，让如皋队长进不少。

此次获评“全国老年气排球之乡”称号，对我市而言，只是创建特色之乡活动新的起跑线，今后将朝更新更高的目标继续努力。

 □姚迪生