三国时期，曹操的官兵在经过麦田时，曹操命令官兵们不准践踏麦地，如有违反则要杀头。于是官兵们都下马用手扶着麦秆，小心翼翼地经过麦田，这样一个接着一个，没一个敢践踏麦子的。老百姓看见了，没有不称颂的。曹操正在骑马，忽然，田野里飞起一只鸟儿，惊吓了他的马。他的马一下子蹿入田地，踏坏了一片麦田。他要执法官为自己定罪，被执法官拒绝。曹操要举刀自杀，被众人劝住。曹操认为，自己制定法令，自己却违反，怎么取信于军？即使他是全军统帅，也应受到一定处罚。他拿起剑割发，传示三军：“我踏麦本当斩首号令，现在以割发替代。”