骆洪宾

去年12月27日中午，听说古城淮安的新萧湖公园举行开园仪式，欣喜万分。下午三时，在冬日午后明媚的阳光下，萧湖公园里游人如织。我漫步在萧湖之畔，领略到了新萧湖的大美风光。此时，萧湖那悠久的历史、旧时充满野趣的情景以及我和萧湖相遇三十多年的往事，又在脑海里浮现。

我和萧湖相识于1978年的春天。那年，我结束了六年农村插队的知青生涯，被分配到河下古镇中街上的商业机械厂上班。从那时起，我几乎天天都和萧湖相见。我家住在城南，上下班的路有两条，但都必须路过萧湖。一是走城西古运河大堤，二是出北城门途经萧湖中的莲花街。不论我从那条路走，都会见到萧湖一年四季的美丽景致。

春光下，站在古运河的大堤上向东眺望，萧湖中的一泓春水碧绿透蓝，波光潋滟，水中时见亭台楼阁倒影其中。此时，蒲草芦苇已返青，曼妙的身姿在春风中摇动。湖面上白鹭上下翻飞，野鸭在草丛中悠闲地游弋觅食。湖岸边垂柳依依，桃花朵朵，青砖黛瓦的民居点缀之间，小渔船安静地泊于门前，湖边少女挥着棒槌清洗衣服，田园阡陌隐现，炊烟飘渺其间……犹如一幅天然的水墨画呈现在眼前。

夏季里，萧湖中碧荷连天，莲花飘香，鱼肥虾壮，蒲草茂盛。此时，正是湖边人家最繁忙的季节。一大早，壮实的男人们撑着一条条小木船，在湖面上来回地穿梭，把从湖中新割下来的蒲草运到岸边，姑娘、妇女和老人们坐成一排剥蒲菜。大拇指粗、一尺多长又白又嫩的蒲茎剥出来，就是古城独特的特产蒲儿菜了。下午，姑娘们撑着小船，去湖里采摘鲜艳的莲花，到城里去卖。傍晚时分，鱼虾出湖了，湖中的莲花街就成了鱼市。

秋日中，虽然湖里湖外的树木、莲荷、芦苇都已经枯黄，但是倒也显现出萧湖苍凉肃穆的一种秋韵来。而此时，正是莲藕菱角上市时。湖边采藕是个技术活，通常都是有经验的老年人来干这个活儿，其他人只能帮着接藕、洗藕、卖藕。中秋节前，采上来的藕，一节连一节，老藕新藕连成一体，不能断头或断尾，茎须枝蔓必须齐全，长有三四尺，藕白细嫩，可生吃，俗称“子孙藕”，是每家每户中秋节晚上“供月”的必备品。晚秋时，采上来的叫老藕，可作菜肴，糖醋藕片、蜜渍糖藕等都在淮扬菜系列中占有一席之地。

冬天里，萧湖恰是游玩观赏风景的好去处。从古运河大堤北行，可去漂母祠瞻仰漂母像，仔细品味一下“一饭千金”这句成语的真正内涵。漂母祠下的湖边上，就是韩侯钓台，驻足于此，你可面对萧湖，吟诗抒怀。漂母祠南十余步有陈烈妇墓，旁为烈妇井。再北行百步，有枚里亭，可歇足。如出北城门，可进入萧湖中的莲花街。二里多长的莲花街，步行的石板上凿满缠枝莲花，以防雨天路滑……