《八佾第三》之二十一章（三）
□ 朱文津
前面说到，鲁哀公问宰我：“土地神的牌位用什么树木？”宰我回答说：“夏朝用松木，殷朝用柏木，周朝用栗木。并且说：‘周朝之所以用栗木，主要是为了使人民战兢惕厉。’”子闻之，曰：“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”孔子听到后说：“已成之事不提，完结之事不劝，过去之事不究。”
《论语》的每一章，都是一个场景，有特定的人物、事件，从而引发出圣人的一个放之四海而皆准的教诫。所以，我们研讨的重心就落在圣人的教诫上——“成事不说，遂事不谏，既往不咎。”
看起来是教诫鲁哀公、宰我，其实也是在教诫后世的我们，因为他们面临的问题，我们同样会遇到。虽然不一定是国家层面的大事，但工作生活中的小事情，天天都在发生，每天都有成事、遂事、既往，该如何处理对待，人人需要圣人的指点。
成事不说，李炳南先生解释说：“凡事已成定局，就不必说了。此指哀公失政而言。”三桓专权，由来已久。起于鲁国第16位君主鲁庄公（公元前694年继位）时代，与鲁哀公（公元前494年继位）中间隔着10位国君，相差200年。鲁庄公父亲鲁桓公有四子，嫡长子鲁庄公继承鲁国国君；庶长子庆父（孟孙氏）、庶次子叔牙（叔孙氏）、嫡次子季友（季孙氏）皆被鲁庄公封官为卿，后代成为大家族，由于三家皆出自鲁桓公之后，所以被人们称为“三桓”。
到了鲁哀公的爷爷、鲁国第22位君主鲁襄公手里，襄公十二年（公元前561年），三桓“十二分其国民，三家得七，公得五，国民不尽属公，公室已是卑矣”。鲁国国民分成十二份，三桓占了大头七份，公室得了小头五份，地位下降，国君的发言权已经不如三桓了。到了鲁哀公的伯父、鲁国第24位君主鲁昭公，昭公五年（前537年），季武子罢中军，本来属于国君的军队被三家彻底瓜分。而且财政税收，也被三家代收，然后才分一点给鲁国公室，“三家自取其税，减已税以贡于公，国民不复属于公，公室弥益卑矣”。没有军队、没有财权，国君更加没地位。昭公被迫反抗，昭公25年，昭公攻打季孙氏失败，逃亡出国，自此至昭公32年7年间，昭公颠沛流浪于齐晋之间，最后死于国外。国内7年无君，却一切照常，显示出极不正常的政治生态，可见三桓已经势大，只是还保留最后一块遮羞布——不敢取而代之而已。所以，到了鲁哀公手里，公室形同虚设，国君哪里还有什么实权。这个时候再提往事，只是徒增不愉快而已，还有什么用呢？
一个事情，从出现苗头，到初具雏形，到最后完成定型，尾大不掉，有一个从因到果的渐变过程，所谓冰冻三尺，非一日之寒。如果要改变，只有在刚露出苗芽时及时制止，一旦势已形成，成为定局，再要更改就难了，而且一时之间也是无法更改的。一只苹果已经烂了，还能拿它怎么办？鲁国公室的失政、三桓的势大难调，是受当时流行的世卿制的影响，历时200多年、在一代一代鲁国国君的眼皮底下慢慢形成的，可以说是鲁国公室养虎为患，到了鲁哀公手里，已经是自食其苦果。清人高士奇总结这一过程是∶“故鲁之削，成于三桓，而季为之魁，宿及意如不容诛，而责备贤者乃在季友、行父，以其为事权所由始也。”鲁国国力的削弱，是三桓所造成，季氏是罪魁祸首。同样，季氏家臣阳虎之谋逆叛乱，也是季氏养虎为患、一手造成。
所以老话说：“教孩从小、教妇新来。”意思就是，培养孩子良好的品行，必须从小抓起。小孩子无知，最初的犯错大多是无意而为，只要父母引起重视，一次的教育或呵斥，孩子就会终生不犯；但如果不及时纠正，时间一长就会形成坏习惯，等到养成了坏习惯再去改，花的气力就大了，还不一定能够改得过来。所以，孩子都可以教得好，如果出现问题，通常都是父母没有尽到教育的责任，“养不教，父之过”。同样，新媳妇嫁到夫家，跟公婆丈夫之间也是需要磨合的，但规矩就要从进门一开始就定下来，如果一开始没有明确，等到后面人与人之间有了矛盾隔阂，再订规矩为时已晚。
圣人明白因果的道理，所以成事不说，但普通人却正好相反——因为不明理，偏偏乐说已成之事。譬如父母在孩子应该教育的时候没有教育，失去了教育的最好时机，等到恶习养成了，这个时候正确的做法应该是从长计议，慢慢地改善。但偏偏这个时候父母才意识到，这个时候才开始着急，所以整天盯着孩子的缺点不放，嘴巴不停地唠叨，喋喋不休，不仅没有效果，反而引发矛盾和冲突。偏偏父母还觉得委屈，你这个孩子这么不听话，就不能理解父母的用心，好象过错都在孩子这边；而孩子也觉得委屈，别人家的父母怎么不这样，就我的父母这么麻烦。圣人让我们“成事不说”，就是清楚地看到这一切，凡事应该从因上下手，等到果实呈现的时候再改已经迟了。
当然“亡羊补牢，犹未为晚”，改是可以改的，但时间要放长，因为需要一个从因到果、从量变到质变的过程。春秋时期礼坏乐崩，积重难返，夫子周游列国十四年，看起来到处碰壁，不见成效。但圣人从未放弃，回到鲁国整理典籍，从事教育，培养人才，从而为中华文化保留了一口元气，直到后世才大放光彩，一直到今天还在饶益我们后人。
风起于青萍之末，浪成于微澜之间，千里之堤溃于蚁穴，真正的智者，都是见微知著、防微杜渐。《大学》上讲：“物有本末，事有终始，知所先后，则近道矣。”
遂事不谏，朱熹《论语集注》：“遂事，谓事虽未成，而势不能已者。”遂事，比起成事只差一步，如同已经进入轨道，可以直达目的地，只是还没有到达最后一站而已。李炳南先生：“遂事，是指三家已经遂心成事。宰我今对哀公进谏，为时已晚，不如不谏。”鲁国公室衰微，三桓势大，三家取代公室之心早已呈现，只是没有捅破窗户纸而已。三家做事无不顺遂，而国君却是左右为难，国人已是只知三家而不知公室矣。《先进篇》季氏后人季子然问：“仲由、冉求，可谓大臣与？”仲由、冉求，明明是季氏的家臣，居然视为国家的大臣，岂非已将季氏凌驾于公室之上？所以孔子以“今由与求也，可谓具臣矣。”作了巧妙地驳斥。鲁哀公去世后，鲁悼公即位，鲁国公室在三桓面前更加抬不起头，地位更加不堪。“悼公之时，三桓胜，鲁如小侯，卑于三桓之家”。在这样的情况下，哀公问社于宰我，没有意义，而宰我进谏哀公“使民战栗”，也是意义不大，不如不说。