小雪正是腌菜时

桐  子

冬季，民间有腌菜的生活传统。

等小雪后，选择一个晴好的天气。上午，把地里长的菜铲下来，放在地上晒晒，下午，把大菜一颗一颗地洗干净，堆放在长凳上把水晾干，晚上，把菜放在缸里踩好。

踩菜，一般是两个人协作干的活，一人负责踩，一人负责捧菜，撒盐。踩菜的人，手里拄着擀面杖（为了平衡身体），一脚接一脚地踩，从中间到沿边，一直把铺好的这层菜踩出卤水来。踩的人，有时用跳踩式，有节奏地踩，踩好一层，接着铺上一层菜，撒上盐接着再踩。在铺菜和放盐的间隙，踩菜人得到了小憩。菜一层接着一层踩下去，直到踩完为止，踩菜完了，把事先找好的短竹竿“井”字形放在菜上面，用石墩压在上面。

过冬腌大菜，主要为了生活的方便，天寒地冻，大雪封路时候可以从缸里拿出腌好的大菜。腌菜炒百叶，腌菜烧豆腐，腌菜炒肉丝。这些菜都是很下饭的菜，在物质匮乏的年代，能吃到腌菜、豆腐、肉丝等一锅炒的小炒肉，就是美味可口的佳肴了。平时，早晚的搭粥菜炒腌菜，黄豆炒腌菜，是常见的小菜。春节前，有时也用腌菜和肉包馒头。

到了第二年开春三、四月间，气温高了，腌菜缸里生白沫时，把未吃完的腌菜捞上来，在锅里蒸煮，放在绳子上晾干，用菜刀切碎，用坛子装起来，这就是梅干菜。夏天，用梅干菜烧肉，梅干菜可好吃啦！其肉，也不油腻。

如今，人们称腌菜烧的各种菜为家常菜，认为家常菜可口、有味。

此小文，写的是，小雪正是腌菜时。