赏荷品莲不已

施正辉

我国栽培荷花的记载始见于周朝。据说，将莲称作“荷”是因为我国古人称莲的绿茎为荷，后来，莲与荷两者混为一谈。在我看来，荷就是莲，荷花等同莲花。然而，毕竟莲不能完全等同于荷，按照惯例，种植莲的池塘称作荷塘不叫莲塘，而莲蓬、莲心、莲子、莲座、并蒂莲等不能唤作荷蓬、荷心、荷子、荷座、并蒂荷。荷花还俗称藕花，因为荷花地下茎叫“藕”。国人喜好荷花，早在1985年5月，荷花被评为中国十大名花之一。

小时候，人见人爱、雅俗共赏的荷叶对于我而言是个盲区。记得有一次到邻居家玩，看到一种植物叶子标致硕大，好奇讨教方知“芋艿叶”，因长相酷似荷叶，所以雅称“芋艿荷叶”。当时，我从未见过荷叶，料定作为喻体的荷叶肯定美于“芋艿荷叶”。中学时背诵《荷塘月色》，也只是在有限想象中形成荷叶模样。1983年进入大学，某日走进南京莫愁湖看到满池荷花，才零距离嗅睹莲花荷叶的清香芳容。尽管当时的穷相窘态被迟来的豁然惊喜冲淡稀释，然而，莫名的遗憾充盈心间并伴随很久。

一旦恋上，极易上瘾。赏荷品莲成了我人生岁月中不可或缺的必修项目。我尽可能多地反复观赏荷花不同阶段的生长状态。从刚露出水面尖尖角到满池田田绿叶，再到花叶莲蓬摇曳直至枯叶褐枝销魂，从身边公园池塘盆景到外地特色胜景，从吃荷藕食莲子到药用莲心，从花叶果实物到文艺作品，凡此种种，只要与荷花相关的事情我都会关注、都会以感恩之心对待。近年，除了一次次去紫薇公园、蝶湖公园观赏荷花，我还专程到南通南公园、常州尚湖、苏州相城、扬州瘦西湖、杭州西湖、南通如皋等地一睹荷花芳容，品味赋予荷花的种种特质。特别苏州相城的荷塘月色、如皋平园池荷塘等荷花主题景区，规模大、品种多，直叫人流连忘返。苏州相城区的荷塘月色占地约2000亩，引种500余种荷花、睡莲、王莲等水生植物，拥有热带王莲水景、百荷流香栈桥、浮香索桥、荷月楼宣教馆、爱莲阁文化长廊等特色游览项目，是我最难忘的赏荷胜景。如皋平园池种植百余种观赏型荷花，配套建设道路、木栈道、观景台等设施，将闲置水塘打造成千亩生态藕池文化园，形成鲜花、莲蓬、莲子、荷叶茶生态产业链，真的是赏荷好去处。有人问，赏荷胜地去了一次不就够了吗？实际上，即使在同地，晴雨昼夜、风吹静立，荷花都会各有其状、各显其美，何况人的心境也在变化之中。

纵观莲荷一年之变，从水底泥土中成长到荷叶、荷花、莲蓬然后枯萎，完成一个轮回，并以多种方式奉献给自然与人类，并回馈自身。深秋初冬时节，面对枯黄飘零、残状写意的茎叶残蓬，自然会让人领悟到一种自然、一份圆满、一次重生。当品出“出淤泥而不染”之味、顿悟心似清荷不染尘时，莲荷就跃升到神物的层面。“荷”与“和”“合”“贺”谐音，“莲”与“联”“连”“廉”谐音，中华传统文化中，莲荷是吉祥尤物，听读吉音、包含吉意。赏荷品莲也是对中华和合文化和廉政文化的坚守、褒扬与弘大。说到精神层面观赏莲荷，除了知晓藕断丝连和采莲怀人、吟咏莲荷诗词、学习朱自清《荷塘月色》和季羡林《清塘荷韵》等名家散文、鉴赏莲荷主题相关书画作品等，定然不能回避的是在我国传说和道佛教中关于莲荷的特殊意义。中国民间传说八仙之一何仙姑也称“荷仙姑”，手持法器荷花，以示其美而不妖、清净纯洁。荷花是“六月花神”，六月廿四生日。在常州武进花神宫的花神殿，有景德镇专制的六月荷花女神西施，堪称一绝。我国自古热爱莲花，作为本土宗教的道教，莲花自然是重要象征。莲花在道教象征着修行者浊恶不染、历练成就。莲花冠又名玉清莲花冠，为道门三冠之一，外形是一朵盛开莲花。荷花是佛教的教花与标志，象征神圣与不灭。当然，佛教中的莲花，包括了荷花和睡莲不同种类，且已升华为天上之花，其中最有幸的可能是佛诞之时的七步生莲和佛主、菩萨座下莲花了。

下次，我最想去“中国荷都”山东微山湖欣赏十万亩荷花和安徽江西等地品味高新科技育种长成的大片太空莲，继续赏荷品莲的又一历程。